英国官方数据显示,受夏日晴好天气和体育赛事带动,4月至6月英国经济增长0.4%,符合市场预期,但低于今年前三个月0.6%的增幅。英国国家统计局(ONS)表示,增长“保持相对稳健”,今年迄今英国在G7国家中增速领先。
然而经济学家质疑这种韧性能否持续。本季度增长受一些临时性因素推动,而如果中东冲突持续,能源价格仍可能剧烈波动。目前英国经济规模较一年前增长1.2%——尽管外界曾担忧2月底爆发的伊朗战争,以及Keir Starmer首相辞职带来的政治不确定性会拖累经济。
二季度,计算机编程、广告和制药等行业提振了增长,发电和污水处理行业的下滑则形成拖累。ONS表示,部分企业反映6月“好天气和体育赛事可能产生了积极影响”,推动当月环比增长0.3%。6月中旬开打的男足世界杯让播放比赛的餐饮场所客流增加,多轮夏季热浪也带动了消费。不过5月增长率从0.1%被下修至零。
英国国家经济与社会研究所副经济学家Fergus Jimenez-England表示,英国经济“比许多人担心的更好地经受住了近期能源冲击”。
在伯明翰和特尔福德设有工厂的塑料注塑企业Clarity Plastics负责人Matt Harwood说,冲突一度推高了原材料成本,但目前已趋于稳定。“伊朗战争开打时,供应减少、价格上涨,但现在正在企稳,价格回落到正常水平。我们坚持投资以保持韧性,正在安装一台1500吨的大型机器,这也给了我们竞争优势。”
但Jimenez-England警告,近期增速难以维持:“未来几个月通胀和失业率都将上升,商业信心依然脆弱,能源价格持续波动可能进一步削弱信心。经济目前展现出可喜的韧性,但我们还没有走出困境。”
周三有消息称,首相Andy Burnham收到财政部警告,今年英国经济可能仅增长0.9%;如果霍尔木兹海峡中断持续,2027年增速可能低至0.3%。英格兰及威尔士特许会计师协会首席经济学家Suren Thiru指出,二季度增长很大程度由“临时性因素”驱动,未来几个月可能出现“更痛苦的减速”,这将让财政大臣John Healey在10月的首份预算案面临更大挑战。
财政大臣Healey回应称,政府理解民众对中东冲突影响生活成本的担忧,目标是让国家“更具韧性”并“在每个邮编地区推动增长”。影子财政大臣Mel Stride则批评工党“加税举债搞砸了经济”;自由民主党财政发言人Daisy Cooper称数据“没什么可庆祝的”,呼吁通过与欧盟达成新贸易协定、加入单一市场来重振增长。
